糖瓜祭灶，小年来到

“二十三，糖瓜粘，灶王老爷要上天”，说的就是山东等地区腊月二十三要吃糖瓜的传统。

据民间传说，灶王老爷一年到头端坐在各家各户的厨灶中间，看着人们如何行事，到了腊月二十三这一天就回转天庭，禀报各家各户的善恶情况。所以在腊月二十三这天，家家户户把又甜又黏的糖瓜献给灶王，堵住灶王爷的嘴，让他上天言好事。

现在很多地方已经不再费工费时地传承旧俗了，但在莱芜的陈家楼村，每逢过年，人们就重拾这老手艺。糖瓜始于清朝同治年间,至今已有一百多年的生产历史。当年陈氏从河北迁来时,就带来了糖瓜的制作手艺,不过那时候可没有如今这品相。几百年来，当地师傅不断改进，揉进了自己的奇思妙想。

正宗糖瓜的制作是非常考究的，熬制糖瓜的灶火一点着，不能熄灭，直燃到除夕。主要原料有黄米、粘谷米和大麦芽，从泡麦芽到最后糖瓜做好，有五六道工序，全部人工完成，一个也马虎不得。

炒好的糖要放在一个木头做的桩子上，两个人协作将糖像做拉面一样抻成长条，经过30多次拉伸，糖浆也由黄色慢慢变成白色，越来越细，有了糖瓜的轮廓。此时，几个伙计赶紧将糖转移到院外，待遇冷凝固，变成一根根细长的糖管。

只见师傅腰间都竖着一根细细的麻绳，有拉糖管的，有割糖球的，还有接糖球的。这割糖瓜可是个技术活，糖管出来，顺势一缠一勒，一个个黄澄澄的糖瓜就落入了簸箩里，这还没完，要不停地摇动簸箩，这样出来的糖瓜才可以圆圆鼓鼓，均匀又好看。慢慢地糖球变硬，这个时候还是不能太大意，因为里面还是热的，稍不留心，就会变形或黏连。趁着余温，往炒香的芝麻上一滚，一个完整的糖瓜这才诞生了，吃在嘴里既黏又甜，久嚼不腻，越嚼越香。

师傅还透露一个秘密，正宗糖瓜是有32个孔的，如果过年吃到，可记得要数一下啦。